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LA
VIE EN SOCIÉTÉ
La
vie paroissiale
L'encadrement
religieux
Les
missions
Les
missions et les
missionnaires
du
Régime
français
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Les Jésuites Les Jésuites arrivent dans la région des Grands Lacs en 1625 afin d'aider les Récollets dans leur projet d'évangélisation. Après une absence de quelques années, de 1629 à 1633, les Jésuites reviennent en Nouvelle-France avec Samuel de Champlain. Après quelques tentatives en pays huron, ils établissent en 1639-1640 une mission à Sainte-Marie-des-Hurons (aujourd'hui Midland) qui se veut permanente. Un hôpital et un cimetière sont aménagés et des palissades érigées.
Le succès de la mission Sainte-Marie-des-Hurons sera de courte durée puisque les Iroquois prennent d'assaut la Huronie entre les années 1648 et 1650. Voulant s'emparer des territoires de chasse et de pêche, des routes de communication et du commerce contrôlés par les Hurons, les Iroquois les attaquent, détruisent les missions jésuites, font plusieurs prisonniers et massacrent les missionnaires, dont Jean de Brébeuf et Gabriel Lalemant. Ces derniers seront béatifiés et ensuite canonisés au XXe siècle en tant que Saints Martyrs canadiens. Après la défaite des Hurons et la destruction de la plupart des missions, dont Saint-Ignace et Saint-Joseph, les Jésuites quittent la Huronie. Ils ne reviennent dans la région des Grands Lacs qu'au milieu des années 1660 et fondent de nouvelles missions autochtones.
Sur la rive Nord de la rivière Détroit, une colonie permanente naît en 1701 avec la construction du fort Pontchartrain. Une chapelle est aussitôt construite (Sainte-Anne) pour desservir les Blancs. En 1728, la mission de l'Assomption, une mission huronne, est établie à proximité du fort par le père jésuite Armand de La Richardie. En 1748, elle est déménagée sur la rive Sud de la rivière Détroit à la Pointe de Montréal (aujourd'hui comprise dans la ville de Windsor). La mission dessert également les familles des colons dont les établissements débordent maintenant sur la rive Sud. Il s'agit du premier établissement véritablement permanent fondé par des Blancs sur le sol de l'actuel Ontario. En 1767, la mission devient la paroisse de l'Assomption, première paroisse catholique fondée sur le territoire du futur Ontario.
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